Когенераторные установки (КУ) делятся на три категории:
1. энергетические установки, использующие двигатели внутреннего сгорания (ГПА),
2. паровые газовые установки (ПГУ),
3. газовые турбинные установки (ГТУ).
Мини-ТЭС, как принято называть систему когенерации, состоит из четырех основных компонентов:
1. Основной двигатель. В качестве основного двигателя используется газовая турбина, поршневой двигатель, паровая турбина или комбинация газовой и паровой турбин,
2. электрический генератор,
3. система утилизации побочного тепла,
4. автоматическая система управления и контроля.
К главным достоинствам мини-ТЭС можно отнести следующие:
- Незначительные потери тепловой энергии относительно систем центрального отопления,
- Независимость работы мини-ТЭС от энергосистемы и получение дополнительной прибыли с помощью реализации излишков выработанной энергии,
- Восполнение недостатка тепловой энергии при месторасположении мини-ТЭС в секторе центрального теплоснабжения,
- Создание условий для безаварийного теплообеспечения:
- при месторасположении мини-ТЭС в зоне центрального теплообеспечения можно обеспечить минимальную подачу тепла в дома при аварии на центральных сетях,
- прекращение подачи электричества не является основанием для остановки в работе теплового источника.
- Возможность автономного обеспечения теплом и электричеством объектов, не объединенных в единую энергосистему.
- Возможность обеспечения тепловой энергией и электричеством в случае аварии с помощью мобильных энергетических установок.
Стоит отметить, что успешная реализация проектов, связанных с применением технологии когенерации, требует профессиональных знаний и опыта, иначе большая часть всех преимуществ таких установок будет потеряна.